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Cachalot

Capodoglio

Sperm whale

Le Cachalot mesure jusqu’à 18 m pour un poids de 40 T, ce qui en fait l’un des plus grand Odontocètes. Son originalité physique tient au fait qu’il possède une tête imposante, pouvant faire le tiers de la longueur totale du corps. A l’intérieur de celle-ci se trouve une huile spéciale appelée « spermaceti ». La densité de cette huile varie selon qu’elle est plus ou moins réchauffée par le sang, ce qui permet au Cachalot de régler sa flottabilité lors des sondes. Il peut vivre jusqu’à 80 ans, et vit au large ou à l’aplomb du talus continental, seul ou en petits groupes (maximum 5). Champion incontesté de l’apnée, il est capable de plonger à des profondeurs dépassants 2000 m et de rester sous l’eau plus d’une heure. Ces capacités extraordinaires lui permettent d’atteindre les abysses où il capture calmars géants et gros poissons. Des nouveaux nés ont été observés en Méditerranée à toutes les saisons. L’observation de ce cétacé n’est que peu fréquente dans les eaux du Sanctuaire.

Le principal risque pour cette espèce est représenté par les collisions avec les navires. Des captures accidentelles dans les filets de pêche (filets dérivants) peuvent également survenir.