L'attività riguarda le imbarcazioni da diporto a vela o a motore (barche a vela, yacht, ecc.), variabili per dimensioni e velocità e con traiettorie incostanti. La loro presenza in mare è maggiore in estate, quando restano essenzialmente vicino alla costa.

Nei mesi estivi, l'area del Santuario Pelagos concentra una grande quantità di imbarcazioni da diporto, soprattutto lungo la costa. Queste possono essere classificate in base alla loro morfologia (pneumatiche, semirigide e "open" da diporto) e al tipo di motore.

Per esempio, in Francia uno studio recente ha censito fino a 39.000 imbarcazioni da diporto vicino all'isola di Porquerolles nella stagione estiva 2007, con punte che superavano i 400 natanti per pomeriggio. 

Minacce

Turbativa, collisioni, inquinamento (macrorifiuti, idrocarburi, acque nere e acque grigie), emissione di gas a effetto serra (yacht).